硫酸铝是无机盐基本品种之一，主要用做造纸施胶剂和饮用水、工业用水及废水处理的絮凝剂。还用作生产人造宝石和其它铝盐，如铵明矾、镓明矾、硬脂酸铝的原料。另外，还广泛用作油脂澄清剂、石油除臭脱色剂、混凝土防水剂和防雨布原料、媒染剂、鞣革剂、医药收敛剂、木材防腐剂及用于泡沫灭火剂等方面。就其生产规模而言，在我国仅次于芒硝、硅酸钠而居第三位。
生产硫酸铝的原料有铝土矿、高岭土、煤矸石、页岩石、氢氧化铝等，以铝土矿为主。工业上利用铝土矿生产硫酸铝的方法主要分两种: 一是焙烧常压反应法，铝土矿经破碎后在 700～ 800℃进行焙烧，使铝土矿脱水并增强与酸反应的活性，经焙烧后的铝土矿在反应器内与浓度为 55% ～ 60%的硫酸反应即可制得硫酸铝。这种方法的缺点是能耗高。二是生粉加压反应法，将铝土矿和硫酸在加压条件下直接反应。生粉加压反应法能耗低，是工业生产常见的方法。
